黃勁松 - 吸一口好氣
長期戴口罩有可能引致的健康風險
執筆之際，香港仍受新冠肺炎肆虐中，第五波才剛平息，有關當局又正在密切留意是否會有第六波的可能性。相信疫情對大家的日常生活和工作帶來一定程度的困擾和不便，例如要長期佩戴口罩、經常消毒雙手等，現在我們要外出，忘了帶口罩肯定比忘了帶錢包更麻煩吧！誠言，在某些情況下是不便戴口罩的，例如進食及做運動時，都不能或不適合戴口罩；針對小朋友或老人家而言，長期佩戴口罩甚至會對其身體健康帶來負面影響。
其實，近期不少媒體報道指出疫情期間因為全民戴口罩關係而令巿民感染傷風感冒的機會銳減，我認為這都是很中肯的報導，特別在較密閉的空間中，若全部人都戴上口罩，的確可大大減少交叉感染的機會；但從另一角度看，長期戴口罩同時亦會衍生很多對身體有害的，卻鮮為人知的影響出現。我現在就希望為大家簡略地闡述一下。
人體排毒的途徑
我們的身體每日都會排放很多使用過的廢物，包括新陳代謝後的物質，而人體排毒的主要途徑分為三類：上廁所 (大小異便)、排汗及呼出空氣。經口鼻呼出的空氣，除了帶著身體不需要的物質外，亦帶著微量的毒素及高濃度二氧化碳。
人體每日都不停地吸入大量空氣，因為我們每個細胞、器官及肌肉均需要氧氣來營運，但原來除了供應氧氣外，呼吸空氣的另一個作用，是透過呼氣這個過程排走大量身體不需要的廢物，而經我們口鼻呼出來的空氣都帶有高濃度二氧化碳的特性。
換句話說，當我們戴著口罩時，由於呼出的空氣大部分被困在口罩內，意味著其實我們在不斷重覆呼入口罩內已「使用過」並帶有高二氧化碳含量及身體不需要的廢物的空氣。當然，本文提及的「毒素」是指一些經新陳代謝後排放出來，人體並不需要的廢物，而不是指可即時致命的劇毒，但長期重覆吸入這些高二氧化碳及其他廢氣，對所有人來說都不見得是一件好事，尤其是對身體抵抗力較低人仕如小孩及老人的影響更值得關注！
長期戴口罩所引致的健康問題
其實，長期帶口罩為健康帶來的影響是不容忽視的，就以我個人為例，曾經有位同事因為長時間帶著兩個口罩進行體力勞動的工作後，突然在下樓梯時暈倒受傷了，猶幸的是這位同事尚算年青，跌倒在樓梯時頭部並沒有因意外受到嚴重撞擊，最後只需縫合傷口，但倘若同類事件發生在年紀較大的老人家身上、或者發生地點是在環境較雜亂危險的地方如建築地盤等，則有可能導致嚴重的致命意外，後果不堪設想。
常見因長期戴口罩而引致的健康問題如下：
- 難以集中精神
- 睏倦
- 減慢身體的新陳代謝
- 引致血含氧量，更可能導致某些器官血氣不足
- 減低思考靈活性
- 同時帶2-3個口罩有可能令人突然暈倒，嚴重的話更可能造成致命意外
- 有些立體型口罩前端非常突出，阻礙使用者向下望時的視線，增加因見不到地上障礙物而跌倒的風險
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二氧化碳及懸浮粒子與交叉感染的關係
基於以上考慮，就讓我們想到，當身處在一些私人或公眾室內場所時，例如餐廳、辦公室等，如果必須要脫下口罩，究竟應怎衡量環境的風險並將其有效地減到最低？這個問題的答案就直接取決於室內的懸浮粒子數目及二氧化碳濃度了！我在這裡所提及的懸浮粒子，是指大小與細菌相若的PM0.3懸浮粒子作計算。以上兩項數據均對交叉感染風險呈正相關的關係。
其實，以上兩個參數都各有不同的處理方法，從處理懸浮粒子角度來說，其中一個最快捷有效的方案就是使用空氣淨化機，但巿面上從幾百至上萬元一部的空氣淨化機比比皆是，到底該如何選擇？它們的分別在哪裡？至於如何妥善處理室內高濃度的二氧化碳呢？我將會在往後的文章以專業的角度跟讀者們逐一仔細剖析。